Les 110 premières Bafouilles archéologiques!

N°110

La datation injustement controversée d’un site oldowayen en Afrique du nord

L’histoire évolutive des homininés – c’est-à-dire des descendants du dernier ancêtre commun du chimpanzé et de l’homme – s’enrichit d’une donnée d’une grande importance ! Autour de Mohamed Sahnouni du Centre national de recherche sur l’évolution humaine à Burgos en Espagne et du Centre national de recherches préhistoriques, anthropologiques et historiques à Alger (CNRPAH), anthropologiques et historiques, une équipe de chercheurs a découvert et datés à 1,9 et 2,4 millions d’années un site relevant de la première culture matérielle présumée... Lire la suite

N°109

La «nature vivante», art universel au Paléolithique supérieur?

Dans ce qui suit, je vais arguer que dans le cours de l'expansion d'Homo sapiens partout en Eurasie, les premières œuvres picturales de l'humanité furent toutes ce que je nomme des natures vivantes, c'est-à-dire des représentations symboliques ou figuratives de phénomènes (ou de forces) de la nature, qui depuis le point de vue des Paléolithiques étaient à l'origine de son animation.  Pourquoi ce terme de Nature vivante? N'étant pas historien de l'art, j'ai sans doute été très naïf dans son... Lire la suite

N°108

Ce que nous apprennent les outils d’Œtzi

Quelles matières ont été employées pour produire les outils d'Œtzi ? Par quelles techniques ? Quel était le niveau de compétence du tailleur ? Les pierres employées proviennent-elles de plusieurs sites ? En quoi cela éclaire-t-il les dernières heures du célèbre « homme des glaces » ? Voici quelques-unes des questions auxquelles une équipe de préhistoriens dirigée par Ursula Wierer, de la surintendance archéologique de Florence et à laquelle participe Jacques Pelegrin, du CNRS, a répondu après avoir réétudié de... Lire la suite

N°107

Dernière nouvelles de Sapiens à la télé!

Frédéric Taddéï nous a fait l'honneur de permettre à Silvana Condemi de présenter notre livre Dernières nouvelles de Sapiens sur RT France, en l'illustre compagnie de plusieurs auteurs remarquables, dont les livres apportaient des regards complémentaires pour le journaliste. Ainsi, François Begaudeau était là pour parler de son roman En guerre en compagnie des sœurs Anne-Sophie Girard et Marie-Aldine venue présenter leur contribution à l'anthropologie contemporaine (parisienne) que le titre de leur dernier ouvrage L'homme parfait est une connasse semble résumer... Lire la suite

N°106

Dernières nouvelles de Sapiens à la radio!

Dans l'émission Autour de la question, ma co-auteur et moi-même avons eu l'occasion de discuter avec Caroline Lachowski et le préhistorien Francesco d'Errico de l'évolution de la science préhistorique. À écouter:   Autour de la préhistoire: http://www.rfi.fr/emission/20180926-quelles-nouvelles-prehistoire   ... Lire la suite

N°105

Dernières nouvelles de Sapiens, mon deuxième livre!

26.09.2018 | par François Savatier | Archéologie préhistorique

150 pages, c'est peu. 150 pages seulement pour vous raconter de façon essentielle les 7 millions d'années qui ont produit l'humanité actuelle. Est-ce sérieux?  Il y a quelques années, si on nous avait posé cette question, nous aurions répondu non. Ma complice, la paléoanthropologue du CNRS Silvana Condemi et moi-même – en buvant beaucoup de thé – avons portant relevé ce défi et écrit un livre qui sortira le 3 octobre 2018: Lire la suite

N°104

Le livre Par les armes de Anne Lehoërff

30.08.2018 | par François Savatier | Archéologie préhistorique

Anne Lehoërff est une bronzière, c'est-à-dire une spécialiste de la métallurgie du bronze. Elle joue actuellement un rôle insigne dans la vie archéologique française. Cette professeure en protohistoire européenne à l'université de Lille est aussi la vice présidente actuelle du Conseil national de la recherche archéologique, cercle d'archéologues et de hauts fonctionnaires chargés de la «mise en place d’une politique interministérielle concertée dans le domaine de l’archéologie.» Lire la suite

N°103

Une tragédie Pompéienne qui fait rire et pleurer, N°2

05.07.2018 | par François Savatier | Archéologie romaine

Une tragédie pompéienne qui fait rire et pleurer s'avère en réalité tragi-comique... pour la Presse! Comme si elle courait pour sa vie devant une coulée pyroclastique, la presse mondiale a relayé trop vite la première interprétation des archéologues de la mort d'un certain jeune homme pompéien. Or la restitution des derniers instants de ce jeune homme s'est avérée fausse… Lire la suite

N°102

Le blé en Chine: un cadeau des steppes?

10.06.2018 | par François Savatier | Archéologie préhistorique

Quand est née la civilisation chinoise ? La date de l’introduction du blé en Chine que propose une équipe internationale dirigée par Pavel Tarasov de l’université libre de Berlin, pousse à placer sa naissance vers le milieu du III^e millénaire avant notre ère. Lire la suite

N°101

Une tragédie pompéienne qui fait rire et pleurer N°1

04.06.2018 | par François Savatier | Archéologie romaine

Il avait 30 ans, était blessé à la jambe et n’était pas pauvre. Il n’a pu fuir à temps. Deux mille ans plus tard la scène de sa mort fait rire. Est-elle vraiment drôle ? (C: Parco archeologico di Pompei) À Pompéi, un boiteux avait échappé au pire de l’éruption caché au premier étage d’une maison. Quand, finalement, il a tenté de fuir, un flux pyroclastique a précipité un énorme bloc sur sa tête. Lire la suite

N°100

Christian Goudineau nous a quitté

Christian Goudineau, l'ancien titulaire de la chaire des Antiquités nationale au Collège de France, un grand archéologue et historien de l'Antiquité, nous a quitté. Je lui dois beaucoup, car j'ai eu le privilège de devenir l'un de ses amis professionnels. Il m'a tant expliqué, mais surtout présenté à de nombreux acteurs insignes de l'archéologie qui m'en ont appris encore plus. «L'archéologie, çà marche au vin rouge!» L'un d'eux, Jean-Louis Brunaux (connu notamment pour avoir fouillé l'extraordinaire sanctuaire gaulois de Ribemont... Lire la suite

N°99

Quelques uns de mes souvenirs en archéologie urbaine

Les villes sont des tas ; les villes sont des cloaques ; les villes sont des termitières, mais aussi des cimetières ; sous le pavé, la plage souvent, mais aussi des stations (balnéaires) de chasseurs-cueilleurs, des dinosaures morts, des égouts bouchés pleins de… merveilles, des tunnels et le métro dans la craie… Une ville, c'est le monde en petit, c'est un microcosme dans lequel les humains, plutôt que d'errer libres dans la nature, ont préféré un jour s'enfermer, pour vivre... Lire la suite

N°98

H. sapiens a pénétré le Proche Orient bien avant H. neanderthalensis

J'avais raison de douter. Depuis longtemps, je vous entretiens de mes doutes quant à l'histoire de la dispersion de notre espèce à la surface de la planète. Et voilà qu'une grande découverte prouve platement que j'avais plus que raison de soupçonner une sortie d'Afrique de Homo sapiens bien avant les 80000 ou 60000 ans avant le présent du discours scientifique de consensus qui a dominé au cours des derniers 30 ans! Cette découverte, celle d'un demi maxillaire d'âge compris entre... Lire la suite

N°97

Un dinosaure amphibie entre le cygne, le canard, le pingouin, le cormoran et le gavial

MPC D-102/109 a bien failli n’être qu’un canard à trois pattes, un fossile composite douteux d’origine inconnue. Toutefois, après des vérifications et une étude poussée, une équipe  internationale de chercheurs l’a sorti des limbes scientifiques où l’avaient fait basculer les braconniers qui l'avaient mis au jour, et révélé qu’il s’agit d’une nouvelle espèce de dinosaure ressemblant à un pingouin à cou de cygne et museau de crocodile, qui a été nommée Halszkaraptor. Le fossile en question provient très probablement de la formation à grès orange... Lire la suite

N°96

Le livre La véritable histoire de l’expédition d’Égypte de Juan Cole

L'expédition d'armées révolutionnaires en Égypte dirigée par Bonaparte est un immense évènement pour l'Égypte et pour la science. En France, comme tout ce qui concerne Napoléon, cette expédition et les accomplissements scientifiques qu'elle a déclenchés, conservent un caractère grandiose, qui est peu propre à l'objectivité. D'où l'intérêt de s'intéresser au regard d'un étranger sur cette malheureuse aventure. Juan Cole est un historien de l'université du Michigan, mais aussi un blogueur et journaliste américain auteur du très remarqué blog InformedCOMMENT, dans... Lire la suite

N°95

Le trésor de Cluny, témoin de la Reconquista?

N°94

N°93

Le livre Néandertal mon frère reçoit le Grand prix du livre d’archéologie

J'aurais dû vous en parler plus tôt, mais j'étais trop occupé par mon journal et aussi un tout petit peu gêné. Le livre que la paléoanthropologue Silvana Condemi et moi-même avons coécrit : a reçu le 30 septembre 2017 le: Grand prix du livre d'archéologie Le communiqué de presse des Rencontres d'archéologie de la Narbonnaise qui décerne et fait décerner par des lycéens et des enfants sept autres prix à des cinéastes archéologiques est ainsi rédigé: ... Lire la suite

N°92

N°91

A-t-on retrouvé le crâne de Pline l’ancien ?

Une certaine émotion traverse l'Italie depuis que l'on a (re)découvert une boîte crânienne sur une étagère poussiéreuse dans un musée de Rome, qui pourrait être celle de Pline l'ancien (23-79). Mis au jour il y a un siècle, ce crâne provient du squelette d'un haut dignitaire militaire, mort sur la plage de Stabies pendant l’éruption du Vésuve en 79 de notre ère. Chaque détail suggère qu'il s'agit du crâne de Pline l'ancien: Pline l'ancien est un auteur romain très connu... Lire la suite

N°90

Les Néandertaliens sont-ils des Homo Sapiens particuliers et réciproquement?

Récemment, j'ai écrit un long billet touffu pour faire ressortir les faiblesses que je ressens dans l'interprétation la plus répandue due registre fossile humain actuel. Je l'avais intitulé: Et si des H. sapiens archaïques comptaient parmi les ancêtres des Néandertaliens? Je concluais ainsi: «Voilà pourquoi, je lance la conjecture que s'il se confirme que des H. sapiens archaïques vivaient dans toute l'Afrique il y a plus de 300000 ans, alors quelques uns sont peut-être passés en Eurasie bien plus tôt... Lire la suite

N°89

N°88

Le livre Histoire des guerres romaines de Yann Le Bohec

Comment une armée, qui à l'origine, n'était qu'une milice de paysans, a-t-elle pu accomplir autant, n'admettant jamais une défaite, ne subissant jamais deux fois la même? Comment ? Cela est  intéressant à savoir, après tout, avant de nous lancer dans les conquêtes que veut nous faire entreprendre Macronus augustus, car il l'a dit  devant le sénat réuni: il entend que nous, les citoyens de la République, repartions à la conquête (que Jupiter le protège pour qu'il réussisse à nous faire... Lire la suite

N°87

Et si des H. sapiens archaïques comptaient parmi les ancêtres des Néandertaliens?

Par définition, les Prénéandertaliens sont des ancêtres des Néandertaliens vivant en Europe et possédant des traits annonçant la forme néandertalienne. Pour autant, les Néandertaliens eurent-ils des ancêtres ailleurs qu'en Europe? En Afrique? Dans ce qui suit, je vais accumuler à propos du registre fossile eurasien un gros nuage de doutes remarquables et de remarques douteuses afin de rendre évident que nous n'avons pas encore tout compris de ce qu'il nous dit à propos de l'origine des Eurasiens anciens – les... Lire la suite

N°86

De l’intérêt de lire Dans l’œil du pigeon de Luc-Alain Giraldeau étant donné les attaques religieuses contre la théorie de l’évolution

Un préjugé court en France: tandis que les Américains se trumpent en s'empêtrant dans de vaines remises en cause de la théorie de l'évolution, les Français – cartésiens, donc rationnels… – n'auraient guère de difficultés à admettre les idées darwiniennes. De fait, les polémiques à propos des découvertes de Darwin et Wallace, sont rares de ce côté ci de l'Atlantique. De plus, des notions de théorie de l'évolution ont fait leur entrée dans les programmes des terminales scientifiques françaises dès... Lire la suite

N°85

Comment l’abeille a lancé le Bronze

L'abeille domestique, a lancé, je crois, l'âge du Bronze ; sans elle, le matériau indispensable au développement de la métallurgie – la cire – aurait manqué. Cette intuition m'a pris récemment au cours d'une conversation avec un chercheur ayant étudié l'un des plus anciens objets jamais coulé dans un moule. Dans ce qui suit, je tente de la mettre sur des bases solides. L'abeille et le bronze? Vous pensez que je délire, que je confonds le miel avec le bronze... Lire la suite

N°84

Interview de Claudine Cohen à propos de son livre Femmes de la Préhistoire, partie 2

Récemment, je publiais la première partie d'une longue interview de Claudine Cohen, à propos de son livre Femmes de la Préhistoire:   Claudine Cohen, qui mène ses recherches à l'École Pratique des Hautes études et à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS), y discutait du sexisme en préhistoire et de l'empreinte du féminin en archéologie préhistorique. Dans la deuxième partie qui suit, elle explique la raison d'être des petits essais sur des sujets particuliers se trouvant en avant... Lire la suite

N°83

Interview de Claudine Cohen à propos de son livre Femmes de la Préhistoire, partie 1

Un livre remarquable vient de sortir: Claudine Cohen, qui mène ses recherches à l'École Pratique des Hautes études et à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) réfléchit depuis longtemps à la façon dont les idées se sont succédées et développées dans les sciences préhistoriques. Un sujet lui tient particulièrement à cœur : la place de la  femme préhistorique dans les interprétations des faits archéologiques. C'est en effet Claudine Cohen qui a introduit en France ce point de vue... Lire la suite

N°82

Pour écouter Néandertal, mon frère!

Cher Lecteurs de mon blog, si vous avez envie de découvrir efficacement et en musique le livre que je viens de publier avec Silvana Condemi, c'est là: http://www.rfi.fr/emission/20161103-pourquoi-neandertal-il-pas-completement-disparu-Silvana-Condemi-Francois-Savatier Invités par l'émission Autour de la question, Silvana et moi-même avons en effet eu l'occasion de répondre à des questions forts pertinentes et parfaitement choisies de Caroline Lachowski. De son côté, Silvana est allé à Europe 1 Social Club, où elle a parlé dans l'émission de Frédéric Taddeï: http://www.europe1.fr/emissions/europe-1-social-club-frederic-taddei Au téléphone, François... Lire la suite

N°81

Néandertal, mon frère, mon livre!

Hier, ce livre édité chez Flammarion, est sorti dans toutes les bonnes librairies de France ainsi qu'à la boutique en ligne de la FNAC, chez Amazon, etc. Si certains de mes chers lecteurs de blog l'achetaient pour le lire, cela me ferait tellement plaisir!! L'ambition de ce livre est, tout en faisant beaucoup de science, de restituer les néandertaliens vivants. Pour cela, nous ne nous sommes pas contentés de montrer de vieux ossements en photo et de parler de cet... Lire la suite

N°80

L’exposition Austrasie, le royaume mérovingien oublié à Saint-Dizier

Avec le soutien de l'Inrap, l'équipe municipale de la ville de Saint-Dizier poursuit depuis plusieurs années une opération de production culturelle et de développement du territoire qui me semble exemplaire. Saint-Dizier, une petite agglomération de Haute Marne, est davantage connue pour son industrie métallurgique et pour l'invention des crèmes glacées Miko par Luis Ortiz en 1921, voire pour sa base aérienne, que pour son archéologie. C'est pourtant sur le site des Crassées au sein du territoire de cette commune de... Lire la suite

N°79

Ce que les tombes franques de Saint-Dizier me disent

Dans le courant des années 2000, trois tombes franques ont été découvertes dans le quartier des Crassées à Saint-Dizier en Haute-Marne par l'équipe de Marie-Cécile Truc de l'INRAP. Ces tombes mérovingiennes étaient exceptionnelles à plusieurs égards: d'une part, elles contenaient un mobilier funéraire d'une richesse rare ; d'autres part, elle témoignent de l'importance qu'a eue la région de Saint-Dizier à la fin du Ve siècle et au début du VIe siècle dans le cours de l'expansion des Francs saliens. Dans... Lire la suite

N°78

Bientôt une «archéologie» extraterrestre?

La vie aussi a son «archéologie». Sera-t-elle la première archéologie qui s'étendra hors de la Terre? La première archéologie extraterrestre? C'est la question que je me pose depuis que j'ai rendu compte du travail accompli par une équipe australienne d'«archéologues de la vie» au Groenland. Malgré des dizaines d'années de fouille partout dans l'Univers, nous n'avons pas pour le moment découvert d'endroit recélant de la vie ailleurs que sur Terre. Notre planète s'est formée il y a quelque 4,54 milliards... Lire la suite

N°77

L’exposition Jardins d’Orient, à l’Institut du monde arabe

L'Institut du monde arabe, que dirige Jack Lang, a encore frappé fort. L'exposition consacré au jardin d'Orient qu'il propose vaut le détour, non seulement pour profiter de l'ombrage installé près de la buvette sous l'anamorphose en jardin (une illusion d'optique en forme de jardin géométrique) installée devant l'Institut, mais aussi pour prendre conscience de l'influence du jardin oriental sur notre imaginaire et… nos jardins. Pour une première présentation de cette exposition, lire l'article de mon collègue Loïc Mangin : Un... Lire la suite

N°76

Interview de l’écologue Pierre Jouventin à propos de «Un semi-molossoïde, il y a 17000 ans!»

Récemment, j'ai attiré l'attention sur une gravure sur os représentant SELON MOI une sorte de molosse et l'arrière train d'un autre (lire le billet Un semi-molossoïde, il y a 17000 ans!). C'est par hasard que j'ai remarqué la photographie de cette œuvre posée sur une table alors que je visitais un laboratoire de recherche. Elle portait la mention «Os gravé figurant un loup, vers -15000 ans». Toutefois, ce «loup» me semblait bien étrange, en particulier parce que le museau lupoïde... Lire la suite

N°75

Un massacre de «Parisiens» en Alsace

À Achenheim près de Strasbourg, l'anthropologue Fanny Chenal et l'archéologue néolithicien Philippe Lefranc, tous les deux de l'INRAP, ont fouillé récemment un silo désaffecté (ci-dessus), dont le remplissage suggère qu'il y plus de 6200 ans, les gens originaires du Bassin parisien n'étaient guère aimés dans la vallée du Rhin. Enfin, c'est une première impression, qui reste à confirmer… En Basse Alsace, à la fin du Ve millénaire avant notre ère, alors que la métallurgie apparaît dans les Balkans et que...Lire la suite

N°74

Le livre «Nostradamus» de Stéphane Gerson : Nostradamus avait prévu le Brexit!

Nostradamus avait prévu le Brexit! La sœur aisnee de l'Isle Britannique Quinze mois durant la fièvre aura Tant que brexit en balance sera, puis terre du chardon la paix rendra vérrifique Traduction? La «sœur aisnée de l'Isle Britannique»? Cela ne peut être que l'Union européenne, qui a la fièvre depuis qu'il est question du départ d'Albion. Toutefois, la terre du chardon, c'est-à-dire l'Écosse, ramènera la paix en menaçant de désunir le Royaume-Uni. Cela, c'est sûr, calmera les Anglais attachés au... Lire la suite

N°73

Un objet rare : la hache danoise des Andelys

Cette hache draguée dans la Seine au XIXe siècle est l'un des rares témoignages de la présence scandinave… en Normandie. Je profite de l'aide du Musée d'archéologie nationale de Saint Germain-en-Laye pour tenter de placer la découverte de cette «hache danoise» dans son contexte. Selon l'étymologie la plus fréquente, les Vikingir étaient «ceux qui fréquentent les anses, les criques ou les bras de mer », c'est-à-dire un vik. Ces spécialistes de l'accostage, ces pirates et commerçants avaient donc pour tactique, presque... Lire la suite

N°72

Un semi-molossoïde, il y a 17000 ans!

Cette gravure sur os représente un chien possédant des traits de molosse. Elle a été créée il y a quelque 17000 ans, donc à l'époque magdalénienne (17000 à 12000 ans avant le présent). Dans ce qui suit, je mène une première analyse de ses implications quant à la sélection des molosses et donc quant à la domestication du chien. Un molosse, vous connaissez? C'est le type de chien assis ci-dessous au milieu: Sa particularité? Être un redoutable mordeur, dont les... Lire la suite

N°71

Homo Naledi, découvert dans une nécropole?

Le registre fossile n'a pas fini de nous stupéfier. L'un de nos plus grands étonnements récents est le cas d'Homo naledi, cette forme humaine d'âge indéterminé, mais présumé ancien, découverte en 2013 dans ce qui ressemble bien à une crypte mortuaire, dans la grotte de l'Étoile en Afrique du Sud. Pour savoir à son propos tout ce que l'on sait actuellement d'essentiel, lire l'article de Pour la Science L'incroyable Homo naledi. Mon billet de blog L’énigmatique Homo naledi: humain, pré-humain,... Lire la suite

N°70

Dix raisons de profiter des Journées nationales de l’archéologie les 17, 18 et 19 juin 2016

Il n'y a pas que la fête de la musique! Depuis 2010, un grand évènement culturel a lieu chaque année : les Journées nationales de l'archéologie ou JNA, et tout ce que notre République fait pour créer et rendre utile cette incroyable richesse que sauve l'archéologie est impressionnant (voir le site dédié à cet évènement).   Alors, voici 10 raisons de profiter des JNA 2016.   1/ Parce que les archéologues sont jolies. C'est vrai qu'elles le sont, mais comme... Lire la suite

N°69

Un campement néandertalien souterrain à Bruniquel?

Une bien étrange installation néandertalienne sous terre m'amène à imaginer le scénario suivant : il y a quelque 180000 ans, un clan néandertalien a froid. En plein hiver, son campement de cabanes de bois est traversé par un tel blizzard, que les membres du camp ne tiennent plus. Il devient difficile de faire du feu dans les abris et les stocks de bois sont ensevelis sous les congères. Déjà, un enfant et deux anciens sont morts. Les adultes du clan... Lire la suite

N°68

L’évolution peut-elle simplifier?

Oui, l'évolution peut simplifier, mais non sans conséquences. Pour discuter de cette question, j'ai choisi un peu au hasard trois exemples, qui constituent des simplifications soit physiologique (cas du cœur des poissons à nageoires rayonnées), soit fonctionnelle (cas de la bipédie hominine), soit comportementale (cas du cou de la girafe). Je ferai ensuite quelques observations sur ce trait remarquable du processus évolutif de la vie. A priori, se dit-on, la vie, partant du plus simple, a progressivement accumulé des formes... Lire la suite

N°67

Priape est-il érotique?

Je pense que dans l'Antiquité, les représentations de ce dieu constituaient de puissants symboles érotiques. Mais pourquoi se poser cette question? Pour ma part, parce que j'ai reçu ce livre: Dans ce qui suit, après avoir présenté la thèse de Cyril Dumas sur les représentations phalliques dans l'Antiquité, je présenterai la mienne, qui lui est  passablement opposée.   LA THÈSE DE CYRIL DUMAS SUR LES REPRÉSENTATIONS PHALLIQUES DE L'ANTIQUITÉ Dans son livre, Cyril Dumas, qui est conservateur de musée, veut... Lire la suite

N°66

Faut-il tenir les enfants en laisse?

Oui!, aurait répondu, il y a quelque 450 millions d'années, Aquilonifer spinosus, parce que, pour sa part, il trainait sa progéniture attachée à son corps par de petits liens: Aquilonifer spinosus est un arthropode du Silurien (443 à 419 millions d’années). Un arthropode, littéralement, cela veut dire «pattes articulées» en grec. Arthropoda, l'embranchement des arthropodes, est celui qui, de loin, comprend le plus de formes de vie et le plus d'individus. Comme chacun sait, dans la mer ou sur terre,... Lire la suite

N°65

Le livre « Justinien » de Pierre Maraval

Depuis quelques jours, j'ai du mal à vous écrire. C'est que je suis en train de lire les 428 pages de ce livre: Pourquoi ? Pour saisir qui fut le grand empereur byzantin Justinien (483-565), sans doute la principale figure du Vie siècle à l'échelle du monde d'alors. En effet, je vous parlais récemment du livre majeur Mahomet et Charlemagne de Henri Pirenne (1862-1935). Pour l'essentiel, son apport est de mettre en évidence que la civilisation circumméditerranéenne, universellement reconnue comme supérieure à la fin... Lire la suite

N°64

PLOS one et le Créateur

Notre main est divine. Le saviez vous? Du moins est-ce ce qui ressort d'un divin article scientifique réalisé par des roboticiens chinois, qu'une amie m'a envoyé aujourd'hui: Quoi d'étonnant dans ce papier? Son titre indique qu'il s'agit d'une étude de la coordination des muscles et des tendons qui permettent à nos mains de saisir des objets. Les auteurs de la publication ont entrepris d'étudier statistiquement ces gestes apparemment simples, mais en fait d'une grande complexité musculo-squelettique. Le problème est qu'ils... Lire la suite

N°63

Audrey est-elle phylogénéticophile?

Les glyptodons sont cousins des tatous. Si elle est «phylogénéticophile», Audrey sera ravie de l'apprendre et de lire mes commentaires sur la signification de cette découverte en classification linnéenne et en classification phylogénétique. Un glyptodon, au fait, c'est çà: Cette bête, c'est un gros mammifère cuirassé sud-américain, qui constitue un genre d'animaux disparu il y a quelque 10000 ans en Amérique du Sud. Un genre? Heueu, on ne savait pas trop, car les glyptodons avaient un statut incertain ; ils... Lire la suite

N°62

Depuis quand l’art existe-t-il?

Depuis quand y-a-t-il des artistes? Pour examiner cette question, je vous invite à un parcours d'œuvre en œuvre, qui montrera, simplement, que cette question simple n'a pas de réponse… simple! Récemment, on a retrouvé une esquisse d'alouette ou de tout autre passereau sur le revers de calcaire tendre d'un éclat de taille. Selon toutes les probabilités, il semble qu'il y a quelque 35000 ans, un tailleur de pierre, vraisemblablement, s'est amusé à la gratter en quelques minutes au revers calcaire... Lire la suite

N°61

Le livre «Rollon», de Pierre Bouet

Génie normand, d'où viens-tu? Des pommes ? Non (quoique…), parce que, quand je pose cette question, je ne parle pas des inventeurs du trou normand, des tripes à la mode de Caen, du calvados, de l'andouille de Vire, du Camembert…et de tant d'autres innovations géniales de la basse vallée de Seine, dont la plus merveilleuse, évidemment, est le décolleté gonflé à la crème des belles Normandes… Non, je parle des Vikings de la Seine et de leurs successeurs, les fondateurs... Lire la suite

N°60

«Nous sommes tous des Africains» de Michel Brunet

Nous sommes tous des Africains. C'est l'évidence et cela se voit à nos têtes! Nous avons des crânes en forme de maison et des faces plates, où le plan du front, si on le prolonge, rejoint le menton. Notre menton? Notre menton justement est un trait spécifiquement sapiens. Il signe notre origine africaine récente à l'échelle géologique et il s'agit d'un «caractère dérivé» propre à notre espèce. Si nous sommes tous des Africains, c'est aussi parce que, a priori, toutes... Lire la suite

N°59

Les outils romains de Boris le Russe blanc

N°58

Le très vieux métissage des néandertaliens de l’Altaï

Nous savions que les néandertaliens ont contribué au génome des Eurasiens actuels (H. sapiens), mais nous ignorions qu'avant cela, les hommes modernes avaient contribué au génome des anciens Eurasiens, donc des néandertaliens anciens. C'est ce que vient de montrer une étude génétique réalisée par des chercheurs de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutionniste de Leipzig et d’autres organismes, selon laquelle les Néandertaliens de l’Altaï (massif montagneux situé en Sibérie et en Mongolie) se sont métissés il y a plus de 100 000... Lire la suite

N°57

Un rare témoignage français de la conquête arabo-berbère

Récemment, dans «Mahomet et Charlemagne» de Henri Pirenne, je vous parlais de la naissance de l'Occident, suite à la disparition du monde méditerranéen de l'Antiquité. Ce phénomène historique majeur, vous disais-je, était une réaction à un phénomène aussi inattendu, que puissant et rapide : l'expansion de l'Islam. Lancée au milieu du VIIe siècle, celle-ci atteint déjà à la fin du même siècle le Maghreb, c'est-à-dire l'«Occident» berbère. À partir de 711, les troupes arabo-berbères (dont les soldats berbères avaient donc... Lire la suite

N°56

Le livre «Spartacus» de Yann Le Bohec

Entre 73 et 71, Spartacus dirigea une grande insurrection des esclaves contre Rome. Cette guerre civile d'un genre particulier fut mythifiée, de sorte que Spartacus est aujourd'hui très présent dans nos esprits. Toutefois, il s'agit d'un Spartacus qui n'a jamais existé et dont les motivations n'étaient pas celles que laissent imaginer les nombreuses œuvres modernes qui lui ont été consacrées. Yann Le Bohec, reprend le dossier à zéro en relisant pour nous méticuleusement les sources, puis en les interprétant en... Lire la suite

N°55

Interview de la paléoanthropologue Anne Dambricourt Malassé, partie 2

Le 10 février 2016, j’ai eu le privilège d’interviewer la paléoanthropologue Anne Dambricourt Malassé une heure entière! ----------------- Anne Dambricourt Malassé, du CNRS, travaille à l'Institut de paléontologie humaine, la fondation scientifique faite en 1910 par le Prince Albert Iier de Monaco (1848-1922) pour développer la science préhistorique française. Une équipe de chercheurs français et indiens qu'elle a codirigée vient de d'étudier une scène de boucherie vieille de 2,6 millions d'années près du village de Masol, dans l'État indien du... Lire la suite

N°54

Interview de la paléoanthropologue Anne Dambricourt Malassé, partie 1

Le 10 février 2016, j’ai eu le privilège d’interviewer la paléoanthropologue Anne Dambricourt Malassé une heure entière! ----------------- Anne Dambricourt Malassé, du CNRS, travaille à l'Institut de paléontologie humaine, la fondation scientifique faite en 1910 par le Prince Albert Iier de Monaco (1848-1922) pour développer la science préhistorique française. Une équipe de chercheurs français et indiens qu'elle a codirigée vient de d'étudier une scène de boucherie vieille de 2,6 millions d'années près du village de Masol, dans l'État indien du... Lire la suite

N°53

Un «Out of Africa», il y a trois millions d’années?

ENVOI Le berceau de l'humanité est censé être l'Afrique. Censé? Oui, car les indices suggérant que l'hominisation a eu lieu en Afrique sont nombreux et convaincants. Dans ce qui suit, je commence par rappeler les principaux afin de pouvoir résumer l'essentiel du paradigme dominant du Out of Africa. J'explique ensuite une grande découverte qui vient d'être faire en Asie par une équipe franco-indienne dirigée du côté français par Anne Dambricourt-Malassé du Muséum et rappelle d'autres indices qui font remonter à... Lire la suite

N°52

«Mahomet et Charlemagne» de Henri Pirenne

Mahomet et Charlemagne, livre posthume du très grand historien du XXe siècle que fut Henri Pirenne (1862-1935), édité pour la première fois en 1937, vient d'être réédité: Bruno Dumézil (médiéviste français et cousin éloigné de George Dumézil) de l'Université de Paris Ouest Nanterre la Défense, prévient dans sa préface : Lire Mahomet et Charlemagne en 1937, c'était se voir proposer la représentation entièrement nouvelle du passage entre l'Antiquité et le haut Moyen Âge. Malgré l'ampleur de ce projet, le livre... Lire la suite

N°51

La guerre est-elle apparue au Paléolithique?

La guerre est un ogre qui dévore l'humanité depuis la nuit des temps. C'est-à-dire depuis quand? Depuis le Paléolithique? Oui, mais tout dépend des définitions que l'on adopte pour les mots «guerre» et «Paléolithique». Dans ce qui suit, je les définis de mon mieux, puis aligne les arguments allant selon moi dans le sens de l'invention de l'essentiel de la guerre au Paléolithique. DE L'IMPORTANCE DE PENSER L'ORIGINE DE LA GUERRE Il est très important de réfléchir à l'origine de... Lire la suite

N°50

L’embuscade de Nataruk, où le clan Kâ faillit disparaître

Dans la petite nouvelle qui suit, j'imagine comment l'embuscade de Nataruk, qui s'est produite il y a 10000 ans sur le bord du lac Turkana, a pu se dérouler. Tout ce que j'imagine dans cette fiction est fondé sur les faits constaté par les archéologues sur la scène du massacre de Nataruk, l'une des plus anciennes attestations de guerre de l'humanité (lire à ce propos l'actualité de Pour la Science intitulée Embuscade au Paléolithique tardif). Dans un prochain billet, je... Lire la suite

N°49

La conquête du grand nord est très ancienne!

L'histoire courante actuellement de la conquête de la planète par Homo sapiens va à peu près comme suit :   Ce scénario est le scénario plébiscité par la communauté préhistorique depuis quelque vingt ans. Déjà une fois, j'ai écrit un billet pour le mettre en doute. J'y avançais qu'une première vague sapiens était probablement sortie d'Afrique il y a plus de 100000 ans pour investir l'Eurasie par le sud, atteignant l'Indonésie et l'Australie (à ce propos lire  : Quand Homo... Lire la suite

N°48

Interview du Paléogénéticien Svante Pääbo, partie 2

Le 6 octobre 2015, j’ai eu le privilège d’interviewer Svante Pääbo une heure ! Voici la deuxième partie de cette passionnante conversation avec le pionnier de la paléogénétique, que je n'avais pas eu le temps de transcrire après l'interview (et ici l'Interview du paléogénéticien Svante Pääbo, partie 1) . Elle contient quelques informations sur les projets scientifiques menés ou laissés de côté par l’équipe de Svante Pääbo et une remarque intéressante sur un métis néandertalien-sapiens découvert en Roumanie. SP: = Svante... Lire la suite

N°47

Les tripes à l’asiatique d’Œtzi

Helicobacter pylori est l'une des rares bactéries capables de vivre dans un milieu aussi acide que celui de notre estomac (son Ph est de 1,5 la nuit). Parmi les pathogènes que nous portons, c'est l'un des pires, puisqu'on le sait responsable de nos gastrites chroniques, de nos ulcères et de cancers de l'estomac... Rien que çà! Toutefois, c'est aussi une bactérie se transmettant par voie familiale et porté par la moitié de l'humanité, de sorte que sa géophylogénie renseigne... Lire la suite

N°46

Ce que nous dit le Stonehenge de pierre bleue

Stonehenge, dans la plaine de Salisbury dans le Compté de Wiltshire en Angleterre témoigne du mégalithisme attardé jusque dans l'Âge de bronze des îles Britanniques. Ce monument complexe est resté en usage entre 2800 et 1100 avant notre ère. Selon l'interprétation la plus courante, il s'agirait d'un sanctuaire doublé d'un observatoire. Il est clair qu'un monument ayant servi aussi longtemps a pu avoir au cours des siècles des usages variables. Du reste, il a été refait plusieurs fois. Ainsi,... Lire la suite

N°45

Le livre «Le premier temple» de Klaus Schmidt

N°44

Planquer son bronze en Suisse

Depuis quand planque-t-on son argent en Suisse? Pour l'argent, je ne sais pas, mais pour le bronze, je peux dire que cela fait au moins 1700 ans. Ce printemps, un horticulteur d'Ueken, dans le canton d'Argovie est en train de soigner ses cerisiers, quand il remarque plusieurs monnaies sur une taupinière. Elles sont romaines! Or il sait que les archéologues du canton ont récemment étudié un site romain dans sa commune. Il les prévient, et ceux-ci, trouvant d'autres pièces décident de fouiller systématiquement le tunnel de la taupe et les quelques mètres carrés qui le contiennent.

N°43

Un village maya très autonome… et très opprimé?

N°42

L’abeille accompagne l’homme-fourmi depuis…?

La néolithisation est avant tout la domestication de l'homme sauvage par lui-même, mais aussi sa transformation en un homme-fourmi accompagné d'abeilles, comme nous allons voir.

N°41

Confucius a dit…

N°40

Interview du paléogénéticien Svante Pääbo, partie 1 

N°39

Néandertal, à la recherche des génomes perdus, livre de S. Pääbo

N°38

Quand Homo sapiens est-il vraiment sorti d’Afrique?

02.11.2015 par François Savatier, dans Archéologie préhistorique

Selon le consensus scientifique, les «hommes anatomiquement modernes» (comprendre Homo sapiens en novlangue politiquement correcte) sont vraiment sortis d'Afrique il y 70000 ans et occupaient toutes les terres atteignables, hors l'Amérique, vers 40000 ans ; l'Amérique suivra 25000 ans plus tard. 30000 ans seulement pour conquérir l'Eurasie et l'Australie, c'est explosif! Est-ce plausible? Pas pour moi. Je pense que la dispersion de l'espèce Homo sapiens a commencé plus de 50000 ans avant la date de -70000 ans. Dans ce qui suit, j'essaie d'expliquer pourquoi.

N°37

Mademoiselle Brossette et les 200 soldats de Napoléon

200 soldats napoléoniens enterrés à la va-vite, viennent d'être découverts dans un champ à Rœdelheim près de Francfort. La découverte de cette tombe collective, qui aurait pu être celle de son aïeul, intéressera sûrement mademoiselle Brossette. J'ai fait la connaissance de cette charmante demoiselle allemande alors que je travaillais à l'Université de Mayence. Pendant mon séjour dans la vallée du Rhin, l'existence d'une sorte de mauvaise réputation ancienne des Français m'avait frappé.

N°36

Un utérus de mammifère de 48 millions d’années !

Jens Lorenz Franzen de l’Institut Senckenberg, Jörg Habersetzer et Christine Aurich de l’Université de Vienne en Autriche viennent de nous révéler que les organes reproducteurs des mammifères étaient déjà pratiquement ceux d'aujourd'hui à l'Éocène (56 à 33,9 millions d’années). Comment? Les trois chercheurs ont étudié la masse sombre qui entourait le fœtus de poulain fossilisé avec sa mère dans le lac volcanique de Messel il y a quelque 48 millions d'années:

N°35

Daesh détruit un monument non religieux à Palmyre

05.10.2015 par François Savatier, dans Archéologie romaine

Pour le chef des Antiquité de Syrie, Maamoun Abdelkarim, «l'EI détruit désormais par vengeance, mais pas pour des raisons idéologiques car l'Arc de triomphe n'était pas un monument religieux mais civil.» Partie centrale de la célèbre colonnade de Palmyre, l'arc de triomphe que Daesh vient de faire exploser a  été construit vers le milieu du II^e siècle de notre ère, «à un moment où la société palmyrénienne affirme sa romanité», explique Jean-Baptiste Yon, un historien de l'Antiquité de la Maison de l'Orient et de la Méditerranée à Lyon.

N°34

L’énigmatique Homo naledi: humain, pré-humain, trop humain?

28.09.2015 par François Savatier, dans Archéologie préhistorique

Lee Berger est un paléoanthropologue américain, vivant en Afrique-du-Sud, qui pratique la science par coups médiatiques. Il n'est pas le seul. Il y a quelques années, il découvrait dans le «berceau de l'humanité» – une région calcaire percée de nombreuses grottes se trouvant à quelque 50 kilomètres au nord de Johannesburg – Australopithecus sediba. Dans cet australopithèque austral, il voyait aussitôt la lignée australopithèque à l'origine du genre Homo, laquelle était traditionnellement vue plutôt dans l'autre grande région fossilifère riche en fossiles pré-humains : la région du grand rift africain située à l'est du continent.

N°33

Osiris, les mystères engloutis d’Égypte, à l’IMA

25.09.2015 par François Savatier, dans Archéologie égyptienne

Accueillie par Jack Lang à l’Institut du monde arabe, l’exposition Osiris, Mystères engloutis d’Égypte est une occasion de voir 250 objets retrouvés lors des fouilles sous-marines menées depuis 10 ans par l’Institut européen d’archéologie sous-marine (IEASM) sur le site sous-marin de Thônis-Héracléion, l’ancien grand emporion grec en Égypte. À ces sculptures extraordinaires et autres barques solaires s’ajoutent une quarantaine d’œuvres provenant des musées du Caire et d’Alexandrie, dont certaines sortent d’Égypte pour la toute première fois. Thônis-Héracléion, qu'est-ce que c'est? Diodore de Sicile, un historien romain du Thônis-Héracléion nous l'a dit:

N°32

Un trésor qui n’a pas déteint depuis ???

23.09.2015 par François Savatier, dans Archéologie gallo-romaine

Un seul navire romain naufragé était connu sur tout l'arc atlantique français. Le deuxième vient d'être découvert et fouillé par l'équipe de Olivia Hulot du Département de recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (Drassm) non loin de Roscoff en Bretagne, et il transportait de l'étain!

N°31

BafArchéo a disparu ? Où l’on s’excuse en bafouillant !

23.09.2015 par François Savatier, dans Archéologie préhistorique, Vie de l'archéologie institutionnelle.

Cela vous paraîtra incroyable à vous lecteurs et belles lectrices de Pour la Science et Bafouilles archéologiques, mais si ce blog a disparu du paysage numérique, c'est parce que nous avons été piratés et qu'acheter un serveur pour vous servir nous a demandé tout ce temps!

N°30

L’Amazonie un paysage culturel ?

22.07.2015 par François Savatier, dans archéologie sud américaine

L'Amazonie, une forêt vierge? Non! C'est un paysage largement aménagé par l'homme, qui fut doté de routes, de villes et villages en réseaux et, selon Stéphen Rostain du CNRS qui vient de découvrir la plus vieille maison amazonienne, l'Amazonie a aussi été un haut lieu d'innovation.

N°29

Un verre d’hypocras en Avignon

16.07.2015 par François Savatier, dans Histoire du vin

L'hypocras, vous connaissez?  C'est la boisson qui dissimule les défauts de la vie et synthétise l'existence.

N°28

Agna, la belle harpiste du Rhône promise à Volos

10.07.2015 par François Savatier, dans Archéologie gallo-romaine

À Arles, des archéologues viennent de retrouver le visage d'Agna. Elle est l'unique fille d'Ambrosos, un riche commerçant d'Arelate. Ambrosos aime Agna plus que tout, et il adore la regarder jouer de la harpe, particulièrement sous un ombrage au bord du Rhône:

N°27

Un métis européen aux gènes paléo-chinois suggère une histoire du métissage néandertalien-sapiens

08.07.2015 par François Savatier, dans Archéologie préhistorique

La formule de la population actuelle d'Europe et d'Asie septentrionale est:

néandertaliens + sapiens africains -> Eurasiens

Toutefois, comme nous allons voir, elle serait plutôt:

«X néandertaliens + Y sapiens africains -> Eurasiens».

En d'autres termes, l'histoire du métissage néandertalien-sapiens s'écrit petit à petit, et le séquençage récent de l'ADN de OASE 1, un métis néandertalien-sapiens découvert en Roumanie en suggère une version.

N°26

En paléontologie, le tort tue

26.06.2015 par François Savatier, dans Archéologie paléontologique

Pour l'auteur de ces lignes, l'archéologie, c'est l'étude des traces de vies passées contenues dans le sol. L'archéologie paléontologique existe donc aussi, et je vais vous en parler de temps en temps. Voici le cas d'un fossile qui résout apparemment une énigme paléontologique vieille de plusieurs siècles (voir l'article de Pour la Science sur ce sujet) : il permet enfin aux paléontologues de cesser d'hésiter quant à l'origine des tortues. Ils en sont contents, car en science, le tort tue (oui, je sais, je l'ai déjà faite dans le titre).

N°25

Quand l’archéologie n’est pas Cybèle, mais turque

23.06.2015 par François Savatier, dans Vie publique de l'archéologie, Vie scientifique de l'archéologie

Cybèle, la Grande déesse mère du Proche-Orient ancien est la protectrice des savoirs, donc de l'archéologie. Toutefois, comme nous allons voir, il semble que sa protection soit plus effective dans les Gaules qu'en Anatolie, où les pillards viennent la déranger jusque chez elle!

N°24

Dix raisons de profiter des Journées nationales de l’archéologie les 19, 20 et 21 juin

18.06.2015 par François Savatier, dans Vie publique de l'archéologie

Il n'y a pas que la fête de la musique! Depuis 2010, un grand évènement culturel a lieu chaque année : les Journées nationales de l'archéologie ou JNA, et tout ce que notre République fait pour créer et rendre utile cette incroyable richesse que sauve l'archéologie est impressionnant (voir le site du Ministère de la culture dédié à cet évènement).

N°23

Une princesse celte très ornée à Lavau, en fait?

15.06.2015 par François Savatier, dans Archéologie celte

Récemment, votre serviteur a eu l'occasion de vous faire visiter la tombe de Lavau près de Troyes, de même niveau que celle de la princesse de Vix. Dans cette sépulture estimée du début du V^e siècle avant notre ère, un extraordinaire service à vin, manifestement adapté aux goûts gaulois, mais destiné à célébrer un rite grec éminemment masculin –le culte dyonisiaque– avait été découvert. Ce fut l'occasion de se relever que chez les Grecs ces services à boire, comme le rite dyonisiaque, sont exclusivement masculins, alors que l'on a trouvé un tel service à vin dans la tombe de la princesse de Vix. Une différence culturelle, qui surprend et attend toujours une explication. Le mystère s'épaissit avec la découverte du squelette de la personne insigne de Lavau.

N°22

Entretien avec Pierre Jouventin en complément de «Pourquoi, Franz mon chien, est un peu mon créateur»

14.06.2015 par François Savatier, dans Sciences de l'évolution

Pierre Jouventin, répond ici à quelques questions en complément du billet «Pourquoi Franz, mon chien, est un peu mon créateur».

Cet écoéthologue, a passé sa carrière de Directeur de recherche au CNRS à étudier les stratégies de reproduction des oiseaux et des mammifères, notamment antarctiques. Il a dirigé pendant 13 ans le laboratoire d'écologie du CNRS à Chizé (Deux-Sévres). Depuis qu’il est émérite, inspiré par l’expérience de l’élevage d’un loup au sein de sa famille pendant sa jeunesse, il se consacre à l'étude du processus de domestication, toujours en relation avec les sciences de l’évolution. Parmi elles, les relations entre l’humanité et ses plus anciens alliés – les chiens – jouent un rôle primordial.

N°21

Pourquoi, Franz mon chien, est un peu mon créateur

14.06.2015 par François Savatier, dans Sciences de l'évolution

Ne lisez cette longue divagation que si vous en avez le temps! J'y relate une visite de Témoins de Jéhovah, imaginaire mais inspirée par l'expérience. Je décris comment ils sont arrivés, les articles de foi qu'ils m'ont montrés, et comment, sous l'influence des leçons de théorie darwinienne de mon chien, j'en suis venu à leur déclarer que, selon moi, Canis lupus était en quelque sorte l'un des créateurs de l'homme...

N°20

« La Gaule, une redécouverte », par Jean-Louis Brunaux du CNRS

09.06.2015 par François Savatier, dans Archéologie celte

Pour La Gaule, une redécouverte, la rédaction a fait écrire l'archéologue du CNRS Jean-Louis Brunaux (aujourd’hui membre du laboratoire AOROC, Archéologie et philologie de l'ENS). Ce grand chercheur est l'un des auteurs de Pour la Science, où il a notamment publié l'article L'origine orientale de la religion gauloise (il y relève la grande ressemblance existant entre les principaux traits de la religion gauloise et nombre de religions de peuples de l'Orient antique) ; il y aussi coordonné le dossier Gaulois, qui étais-tu?, où une synthèse de la civilisation celte est aussi présentée :

N°19

Entretien avec Patrice Brun de l’Université de Paris I Sorbonne-Panthéon en complément de « L’éprouvante vie d’épouse de la fille d’Egdved »

07.06.2015 par François Savatier, dans Archéologie protohistorique

Patrice Brun est professeur d'archéologie à l'Université Paris I Sorbonne-Panthéon. En complément du billet "L'éprouvante vie d'épouse de la fille d'Egtved", il répond à quelques questions sur l'évolution des sociétés européennes pendant l'Âge du bronze et sur les conséquences de cette évolution pour les femmes de l'élite.

N°18

L’éprouvante vie d’épouse de la fille d’Egtved

07.06.2015 par François Savatier, dans Archéologie de l'Âge du bronze

A-t-elle pris froid à cheval? Fut-elle blessée en route? En tout cas, à peine rentrée chez elle dans la péninsule danoise depuis le Sud de l'Allemagne actuelle, elle est morte. Ce fut triste et on lui fit de grandes funérailles; c'était il y a 3400 ans. Qui est-elle?

N°17

Entretien avec Dominique Garcia, président de l’Inrap (partie 4 finale)

02.06.2015 par François Savatier, dans Vie de l'archéologie institutionnelle.

Cette partie finale de notre entretien est une brève discussion sur ce qui intéresse le plus un journaliste : la restitution vivante de pans du passé. À l'INRAP, le travail de sauvetage des données est ininterrompu et souvent écrasant dans la pratique quotidienne. Pour autant, si les données recueillies ne sont pas exploitées le plus vite possible, voire tout de suite en parole, sont-elles sauvées? Alors ne faut-il pas oser un peu plus? Sans langue de bois, Dominique Garcia rappelle la pratique exigeante des agents de l'INRAP et souhaite une fois de plus que les données recueillies par l'INRAP soient davantage mise à profit…

N°16

Entretien avec Sonia Harmand du CNRS en complément de « La technique est plus ancienne que l’humanité! »

28.05.2015 par François Savatier, dans Archéologie préhistorique

Sonia Harmand, du CNRS (maison de l'archéologie et de l'Ethnologie, Nanterre), professeur associé au département d'anthropologie de l'Université Stony Brook à New-York et membre de l'Institut du bassin de Turkana au Kenya, a codirigé l'équipe à l'origine de la découverte d'un atelier de taille de la pierre préhumain sur le site de Lomekwi 3 au Kenya. En complément du billet "La technique est plus ancienne que l'humanité!", elle répond ici à quelques questions.

N°15

La technique est plus ancienne que l’humanité!

28.05.2015 par François Savatier, dans Archéologie préhistorique

Un cliché du XX^e veut que la science soit la mère de la technique. Au cours de mes années au sein de l'hebdomadaire industriel L'Usine nouvelle (voir l'un de mes articles techniques dans l'UN), j'ai appris que c'est l'inverse : c'est la technique qui est la mère de la science.

N°14

La fronde privée de Fenestela le frondeur

14.05.2015 par François Savatier, dans Archéologie militaire romaine

En guise d'œufs de Pâques, les archéologues du service d'archéologie de Westphalie viennent de découvrir 81 balles de fronde abandonnées dans un camp romain à Haltern am See en Westphalie (Allemagne) (voir l'article de Pour la Science sur cette découverte). Qui les abandonnées et pourquoi? Nous ne le saurons jamais, mais je l'ai imaginé : selon moi, c'est le soldat Fenestela, qui, il y a plus de 2000 ans, a jeté son  sac de munitions de frondes après la bataille de la Forêt de la Teutoburg.

N°13

Entretien avec Dominique Garcia, président de l’INRAP (partie 3)

N°12

Le livre César, chef de guerre, par Yann le Bohec

Paru pour la première fois en 2001, ce livre est d'un grand intérêt. Son auteur y présente un point de vue particulièrement juste sur ce quasi fondateur involontaire de notre nation qu'est César :

N°11

Exposition : Jean Arnal et le Néolithique en Languedoc

29.04.2015 par François Savatier, dans Archéologie néolithique

Au Musée Henri Prades à Lattes, une remarquable exposition rappelle les contributions d'un savant issu du peuple, qui dans les années 1970, domina la science préhistorique en Languedoc : Jean Arnal (1907-1987).

N°10

Les Vaudois du Lubéron: une singulière endurance sur la Durance

27.04.2015 par François Savatier, dans Archéologie des guerres de religion

En vacances sur la Durance, je traversais Mérindol, quand j'y ai vu des ruines. Toujours alerté par les restes du passé, je suis monté les étudier. Outre les restes d'un castrum du XI^e siècle sans doute, tout un quartier de maisons provençales anciennes était détruit, et j'ai découvert qu'il s'agissait du quartier vaudois. Une visite au Centre d'évocation de la Muse, le musée vaudois de Mérindol, me fit réaliser l'histoire touchante, riche et méconnue des Vaudois ou Pauvres de Lyon, cette sorte de "préprotestants", qui en effet allaient devenir protestants. Dans ce qui suit, je résume cette histoire en m'inspirant librement de l'ouvrage Guide historique du Lubéron vaudois de l'historien Gabriel Audisio.

N°9

Combien de «Gaulois crieurs» au kilomètre carré?

18.04.2015 par François Savatier, dans Archéologie numérique

Où l'on réfléchira à une affirmation de Jules César, montrera en l'étudiant sous plusieurs angles qu'elle ne nous renseigne pas sur la démographie gauloise, mais illustre plutôt les exagérations césariennes, et terminera en allant finalement chercher dans une bonne source la densité de la population gauloise. 

N°8

Mais qui étaient les Mongols d’il y a 40 000 ans ?

13.04.2015 Par François Savatier, dans Archéologie préhistorique

Autour d'Aurélien Simonet, la mission archéologique conjointe Monaco-Mongolie, a découvert en Mongolie un site que l'on hésite à attribuer aux néandertaliens, aux Denisoviens ou aux hommes modernes. Cet ancien habitat paléolithique est situé au pied d'une barre rocheuse basaltique.

N°7

Colloque de Kiev, fin avril 2015: L’art géométrique ukrainien de la préhistoire à nos jours

09.04.2015 par François Savatier, dans Vie scientifique de l’archéologie.

Un remarquable congrès d'archéologie aura lieu à Kiev entre le 23 et le 24 avril. Cette rencontre entre les chercheurs ukrainien et français se poursuit avec un rythme quadriennal depuis 15 ans, en alternant Paris et Kiev. Résultat d'une étroite collaboration des chercheurs français avec l'Institut d'archéologie de l'Académie des Sciences d'Ukraine depuis 25 ans, ce congrès est toujours consacré à un thème diachronique (traversant les époques). Cette année, le thème de l'art géométrique a été retenu pour plusieurs raisons.

N°6

Entretien avec Dominique Garcia, président de l’INRAP (partie 2)

07.04.2015 par François Savatier, dans Vie institutionnelle de l'archéologie

«La France, ce n’est pas uniquement les Gaulois !», m'a rappelé Dominique Garcia dans cette deuxième partie de l'entretien (pour lire la première partie), que nous avons eu le mardi 3 mars 2015. Puis, il a expliqué en quoi l'archéologie révèle la diversité et la richesse de notre passé. Et l'on découvre alors que l'on peut avoir en France des racines nord africaines datant de plus de 1000 ans… Et il apparaît que ces racines «sarrazines» peuvent être parfois juives et/ou espagnoles… Puis, d'expliquer que pour lui l'Inrap est arrivé à la maturité scientifique, qui pourrait permettre à cet établissement public de se renforcer du statut d'institut de recherche. Finalement, voilà qu'à mon incitation, le président déverse très naturellement des compliments sur les agents du dit établissement, tous très jeunes en plus…

N°5

De l’amour viking pour l’argent arabe

03.04.2015 par François Savatier, dans Archéologie médiévale

Une bague retrouvée à la fin du XIX^e siècle dans une tombe de la ville de Birka en Suède illustre une fois de plus les relations qu'entretenaient les Scandinaves de l'époque viking avec le Califat abbasside (750-1258). Constitué d'argent à haute teneur, son anneau est surmonté d'une perle de verre coloré portant une inscription. en écriture coufique, la plus ancienne calligraphie arabe, inventée dans la ville de Koufa en Irak. Suivant la façon, dont on l’interprète, elle pourrait signifier Inch’allah, c’est-à-dire – à Dieu veut – ou «Il-la-lah», c’est-à-dire «Pour Dieu».

N°4

Entretien avec Dominique Garcia, président de l’INRAP (partie 1)

31.2015 par François Savatier, dans Vie institutionnelle de l'archéologie

«L’ensemble du territoire national est devenu un site archéologique !», m'assène d'emblée Dominique Garcia en ce mardi 3 mars 2015. J'ai sollicité un entretien avec ce spécialiste de l'Antiquité, notamment gauloise, parce que depuis bientôt un an, il dirige l'archéologie à l'Institut national de recherches archéologiques préventives, l'organisme à l'origine d'au moins 50 pour cent des découvertes (des sauvetages ?) archéologiques en France aujourd'hui.

N°3

Pourquoi j’ai mangé mon père et ne le mangerai plus

 25.03.2015 par François Savatier, dans Archéologie funéraire

La paléoanthropologue Silvana Condemi, avec qui je m'entretenais récemment, a attiré mon attention sur un point intéressant du film de Jean-Jacques Annaud Le dernier loup. Ce film, qui, à mon avis, vaut plus de par ses images que par le jeu stéréotypé de ses acteurs chinois, a notamment l'intérêt d'évoquer l'attitude des nomades mongols confrontés au décès d'un membre du clan. Or souligne Silvana, cette attitude face à la mort a sans doute été par le passé l'attitude la plus répandue chez les humains.

N°2

L’ancêtre du croissant français découvert à Ratisbonne

25.03.2015 par François Savatier, dans Archéologie funéraire

Un bon archéologue préventif, cela ratisse même un fond de boutique à Ratisbonne. Dans cette bonne ville de Regensburg, qu'en français nous nommons Ratisbonne, courant mars, la récolte fut bonne. Les archéologues du Bayerisches Landesamt für Denkmalpflege – l'INRAP bavarois en quelque sorte – ont retrouvé une série de fragments de petits pains carbonisés datant du XVIII^e siècle. Or l'un d'eux avait la forme d'une sorte de corne de gazelle bavaroise en pain, mais sans sucre, si vous pouvez imaginer.

N°1

Boire du vin, un plaisir masculin et/ou féminin chez les Celtes?

07.03.2015 par François Savatier, dans Archéologie celte

Une extraordinaire nécropole de l’âge du Bronze, complétée pendant le premier âge du Fer (750 à 450 avant notre ère) par une tombe masculine à char, vient d’être découverte à Lavau près de Troyes (voir ci-dessous). Le spectaculaire trésor qu'elle contient nous fournit l'occasion de nous interroger sur l'influence des cultures méditerranéennes sur la place des femmes au sein de l'élite celte.