Toute la vérité sur le vrai Monde de Nemo

2014 a eu son animal déchu, ce fut en l’occurrence le dauphin. 2015 aura le sien ! Une bestiole qui jouit d’une excellente réputation, qui émeut dans les chaumières, qui séduit les bambins énamourés… Et pourtant, la vérité est tout autre et elle n’est pas belle à voir ni à savoir. On la cache, mais heureusement, le Best of Bestioles est là !

Aujourd’hui, nous instruisons, à charge bien sûr, le dossier de Nemo, le héros du film Le Monde de Nemo produit en 2003 par Pixar et Walt Disney. Souvenez-vous…

C’est l’histoire de Marin, un poisson-clown veuf qui part à la recherche de son fils, Nemo, kidnappé et retenu dans un aquarium à Sydney. Dans sa quête, il est secondé par Doris, un poisson-chirurgien à la mémoire défaillante. Pour ceux épris d’exactitude, je recense en fin de billet de nombreuses espèces représentées dans le film, mais attardons-nous sur le personnage principal, le poisson-clown.

Il s’agirait plus précisément d’un poisson-clown du Pacifique Amphiprion percula.

Il est caractérisé par les trois bandes blanches verticales bordées de noir situées au niveau de l'opercule, entre les deux nageoires dorsales et sur la base de la queue. La bande médiane, la plus large, est souvent dotée d’une avancée ronde vers les nageoires pectorales. Toutes les nageoires se terminent par un liseré noir. C’est bien le cas de Nemo et de son père.

Toutefois, certains ont vu dans les héros des poissons-clowns de Clark Amphiprion clarkii, mais la ressemblance est moins frappante.

Les concepteurs de Nemo ont eu le choix parmi les poissons-clowns, car cette sous-famille (les Amphiprioninae) des Pomacentridés rassemble près de 30 espèces ! Quelques exemples :

Si les protagonistes sont réalistes quant à leur physique, leur histoire prend quelques libertés avec ce que l’on sait de ces poissons.

D’abord, il est peu probable qu’un poisson-clown entreprenne un long voyage tant il est inféodé à une anémone de mer. La relation mutualiste est très forte et elle ne se crée qu’avec une dizaine d’espèces.

Comment l’expliquer alors que les anémones de mer, des cnidaires à l’instar des méduses, sont pourvues de cellules urticantes le plus souvent fatales pour les autres poissons ? Les hypothèses sont nombreuses. Selon l’une d’elles, le mucus des poissons-clowns serait riche en glucides plutôt qu’en protéines comme on l’observe chez les autres poissons. L’anémone serait alors trompée. Un autre mécanisme implique une sorte de mithridatisation : le poisson-clown se parerait du mucus de l’anémone. Rien n’est clair.

L’avantage du poisson est clair. Il est protégé par l’anémone. Mais quels avantages en tire-t-elle ? En fait, ils seraient nombreux.

• Les poissons-clowns n’hésiteraient pas à s’attaquer aux poissons-papillons qui se délectent des anémones de mer.
• Les anémones récupéreraient des nutriments issus des excréments des poissons.
• L’azote ainsi rejeté profiterait aussi aux algues vivant en symbiose dans l’anémone.
• Les mouvements du poisson amélioreraient la circulation d’eau autour de l’anémone.

De toute façon, intrépide voyageur ou pas, dans Le Monde de Nemo, Marin le père n’a tout simplement pas de raison d’être… En effet, chez les poissons-clowns, les mœurs familiales sont un peu plus complexes qu’on veut bien le faire croire.

Les poissons-clowns sont caractérisés par un hermaphrodisme séquentiel protandre. En d’autres termes, l’individu est d’abord mâle puis devient femelle. Au sein d’une anémone, le poisson dominant (d’un groupe ou d’une « famille ») est le plus souvent une femelle. Dans le film ce devait donc être Corail, la mère de Nemo. Le mâle (Marin) est généralement plus petit. Si d’aventure la femelle dominante disparaît, par exemple avalée par un barracuda ou partie voir ailleurs dans une autre anémone, le mâle devient en quelques jours une femelle ! Ainsi, Marin aurait dû devenir Marine. Chez les poissons-clowns, on pratique le transgenre facilement.

Ensuite, dans un groupe, un des subadultes devient ensuite le mâle reproducteur. Refaisons le film, avec un souci d’authenticité : Nemo aurait dû coucher avec son père devenu une femelle. On se demande pourquoi Pixar et Walt Disney ont choisi de s’écarter de cette ligne… Mais plus probablement Nemo n’aurait-il pas eu le temps de goûter aux joies de la sexualité.

Quand les œufs éclosent, les alevins qui en sortent partent tout de suite à la recherche d’une anémone pour y nicher. S’ils ne le font pas… ils sont dévorés par leurs parents. Le jeune Nemo aurait pu servir de dîner à son veuf de père.

En fin de compte, le destin de Nemo était soit l’inceste transgenre soit l’infanticide. Il a peut-être eu de la chance d’être enlevé par un plongeur !

P.S. Pour l’effet « dramatique » de ce billet, j’ai abusé de l’anthropomorphie. Mais rappelons sans cesse qu’aucun ordre naturel n’existe ! Tout est diversité, diversité et diversité.

Pour vous remettre de vos émotions que ces informations ont pu causer, un bonus : les vraies espèces du film !

Doris est un chirurgien bleu Paracanthurus hepatus.

Zouie est un zancle cornu Zanclus cornutus.

Bubulles est un chirurgien jaune Zebrasoma flavescens.

Boule est un poisson-hérisson tacheté Diodon holocanthus.

Jacques est une crevette nettoyeuse Lysmata amboinensis.

Gargouille est un gramma royal Gramma loreto.

Flo est une demoiselle à trois bandes noires Dascyllus aruanus.

Édouard est une pieuvre Grimpoteuthis, Robert est un hippocampe doré Hippocampus kuda et Philippe est un poisson-pincette à long bec Forcipiger longirostris.

Monsieur Raie est une raie léopard Aetobatus narinari.

L’amiral est un pélican brun Pelecanus occidentalis.

Je vais m’arrêter là, mais il y en a plein d’autres encore ! Tortue verte, requin blanc, requin marteau…

Pour en savoir plus :

• S. Holbrook et R. Schmitt, Growth, reproduction and survival of a tropical sea anemone (Actiniaria) : benefits of hosting anemonefish, in Coral Reefs, vol. 24, pp. 67-73, 2005.
• D. Porat et N. Chadwick-Furman, Effects of anemonefish on giant sea anemones : Ammonium uptake, zooxanthella content and tissue regeneration, in Marine and Freshwater Behaviour and Physiology, vol. 29, pp. 43-51, 2005.
• J. Szczebak et al., Anemonefish oxygenate their anemone hosts at night, in Journal of Experimental Biology, vol. 216, pp. 970-976, 2013.
• D. Porat et N. Chadwick-Furman, Effects of anemonefish on giant sea anemones : expansion behavior, growth, and survival, in Hydrobiologia, vol. 530/531, pp. 513–520, 2004.
• R. Ross, Reproductive Behavior of the Anemonefish Amphiprion melanopus on Guam, in Copeia, vol. 1 pp. 103-107, 1978.