incandescence

 

Pourquoi pouvons-nous voir des galaxies vertes mais jamais d’étoiles vertes ?

02.06.2022 | par Bernard Valeur | 0 Commentaires

Les innombrables images transmises par les agences spatiales sont riches en vert, mais attention, il s’agit le plus souvent de fausses couleurs. Si le ciel nocturne se met fréquemment au vert (aurores polaires, airglows, météores, comètes : voir le billet précédent1), le vert est rare au-delà du système solaire. Nous ne voyons en effet jamais d’étoiles vertes bien que de rares galaxies apparaissent vertes (Fig. 1). Surprenant n’est-ce pas, puisque les galaxies sont essentiellement constituéesd’étoiles ! Voyons la raison de ce paradoxe.... Lire la suite

Couleurs dans le ciel et l'espace

D’où viennent les diverses couleurs des météores ?

16.04.2022 | par Bernard Valeur | 0 Commentaires

Les étoiles filantes et autres météores offrent un spectacle dont on ne se lasse pas. Leur origine extraterrestre fait rêver. Difficile de distinguer leurs couleurs à l’œil nu mais les photographies les révèlent : jaune, vert, bleu, violet, rouge… (Fig. 1) D’où viennent ces couleurs ? S’agit-il simplement de l’émission par les éléments métalliques du météoroïde portés à haute température par la chaleur produite lors du frottement dans les hautes couches de l’atmosphère ? La réalité est bien plus subtile, notamment parce que... Lire la suite

Couleurs dans le ciel et l'espace

Pourquoi les flammes au-dessus de la lave de certains volcans sont-elles bleues ?

25.02.2020 | par Bernard Valeur | 0 Commentaires

La nuit, le cratère de certains volcans, comme le Dallol (Éthiopie) ou le Kawah Ijen (Île de Java)1, offre un spectacle grandiose, exceptionnel et intrigant : ils semblent produire de la lave bleue (Fig. 1). En fait, ce sont les flammes au-dessus de la lave qui sont de couleur bleu azur. Elles sont connues depuis l’Antiquité : le naturaliste romain Pline l’Ancien (au Ier siècle de notre ère) les avait déjà observées sur le Vésuve. Mais quel est le phénomène à l’origine de... Lire la suite

Couleurs et nature

Pourquoi la flamme d’une bougie est-elle bleue et ronde en apesanteur ?

10.03.2019 | par Bernard Valeur | 1 Commentaires

Allumer une bougie dans une navette spatiale, cela paraît, au premier abord, une idée saugrenue… et pour le moins risquée ! C’est pourtant l’expérience que des cosmonautes ont réalisée pour la première fois en 1992 avec d’évidentes précautions. Elle sera suivie de bien d’autres expériences scientifiques sur des carburants employés pour la propulsion d’engins spatiaux car les phénomènes de combustion sont très différents en présence et en absence de gravité. La première surprise fut de constater que la flamme de la... Lire la suite

Couleurs et physique

Couleur et température : une relation particulière… et paradoxale

19.10.2018 | par Bernard Valeur | 1 Commentaires

Couleurs chaudes et couleurs froides, blancs chauds et blancs froids, quel lien peut-il exister entre la couleur et la température ? Avant de répondre à cette question, portons notre attention sur les étoiles : les plus chaudes émettent une lumière bleutée alors que les moins chaudes apparaissent rougeâtres (Fig. 1). N’est-ce pas en contradiction avec la notion intuitive de couleurs chaudes et de couleurs froides ? En effet, il paraît naturel de qualifier le rouge (et l’orange) de couleurs chaudes et... Lire la suite

Couleurs et physique