« De l'infiniment grand à l'infiniment petit ! », « Voyage entre les deux infinis »... Qui n'a pas entendu ces expressions censées nous faire rêver (?), dans le cadre de conférences, d'articles de vulgarisation, ou dans la bouche de scientifiques s'exprimant dans les médias ? L'infiniment grand est censé évoquer l'astrophysique, la cosmologie, alors que l'infiniment petit renverrait à la physique des particules, des constituants élémentaires. Ces termes sont surtout infiniment dénués de sens. Ils n'apportent aucune lumière sur... Lire la suite

Depuis deux ans, les annonces se font de plus en plus précises : une nouvelle particule est en train d'être découverte au LHC, grand accélérateur de particules situé au CERN. Cette particule est une pierre angulaire du modèle standard de la physique des particules, car elle est associée à un mécanisme complexe (le « mécanisme de Higgs ») qui permet de comprendre l'origine de la masse de toutes les autres particules. Entre eux, la majorité des physiciens l'appellent simplement le... Lire la suite