Le CEA, le CNRS et d'autres viennent de communiquer sur une découverte astronomique importante : le mouvement de notre galaxie par rapport au reste de l'Univers ne peut être compris que si l'on tient compte non seulement d'une grande concentration de galaxies, connue depuis assez longtemps, mais aussi d'une région vide dont le défaut de masse accentue l'accélération dans la direction opposée, région vide qui vient d'être découverte (par exemple, ici) http://www.cea.fr/Pages/actualites/sciences-de-la-matiere/Poussee-vide-galaxie-voie-lactee-surfe-millions-kmh.aspx Il est extrêmement surprenant de voir les termes choisis... Lire la suite

Le rectorat de Paris vient de limiter la capacité d'accueil en première année d'études médicales etla sélection des étudiants se fera par un tirage au sort (voir ici). Certains s'en étonnent ou s'en offusquent. Comme c'est un problème qui touche toutes les universités, sous une forme ou une autre, et donc aussi la mienne, je vais tenter d'exposer clairement le problème et les options dont on dispose pour y faire face. Le problème est simple : dans certaines formations et dans certains établissements, la demande en nombre d'étudiants dépasse... Lire la suite

Découvert en préparant une conférence sur la relativité dans les films de science-fiction, le film « Croisières Sidérales » d'André Zwobada (France, 1942) est sidérant étonnant pour un physicien (le non physicien sera amusé par le fait qu'il contient une des toutes premières apparitions de Bourvil à l'écran, comme figurant) . Le synopsis est simple : suite à un accident, un ballon se trouve propulsé hors de la Terre (!) à grande vitesse, pour finalement y revenir après quelques péripéties,... Lire la suite

J'étais prof de sport. Plus précisément, j'enseignais l'athlétisme à des étudiants au niveau bac +1, dans une structure académique où l'évaluation reposait partiellement sur deux épreuves mélangeant la course et le saut en hauteur. Pour ceux qui auraient échoué, une session de rattrapage était organisée, elle consistait aussi en une épreuve du même type. La moyenne était assurée, au début de ce cursus athlétique, en courant le 100 m en moins de 30 secondes, sachant que tous les étudiants ne se destinaient pas à devenir des athlètes... Lire la suite

Ces derniers jours, une polémique enfle autour d’une annonce selon laquelle la consommation de viande rouge pourrait être cancérogène. Une fois n’est pas coutume, je vais quitter ma casquette de physicien, en gardant mon costume de scientifique (ma blouse blanche, bien entendu), et je vais m’efforcer de ne pas entrer dans ma zone d’incompétence. Avant toute chose, je précise que j’adore la viande rouge, qu’il m’arrive (avec parcimonie) de manger à moi tout seul, avec toute la sauvagerie qu'elle mérite,... Lire la suite