Je me souviens d'une conférence devant une académie des sciences où j'avais - naïvement, je le concède- exposé mes travaux (j'avais été invité pour ce but) avec beaucoup d'enthousiasme. A la pause, le vice-président était venu me voir et m'avait dit "Je vous ai détesté dès que je vous ai entendu parler". Comment cela était-il possible ? Interrogé, notre homme me répondit que je "forçais l'adhésion", et qu'il n'aimait pas qu'on lui dise comment penser, s'il fallait aimer une matière... Lire la suite

Vient de paraître, aux éditions Allia, un livre intitulé "JBS Haldane, Bertrand Russel. Dédale & Icare", qui est composé de deux textes, traduits en français par Fabienne Gallaire. Il est question de l'avenir de la science : Haldane a prononcé une conférence, puis a repris le texte pour en développer des parties. C'est un texte politique, sur les relations entre la science et la société, en passant par la technologie, et comment cette dernière intervient pour façonner le monde (si... Lire la suite

Je m'étais moqué récemment d'un patron de commerce "bio" qui fumait devant la porte de son magasin. L'un des commentaires demandait si les cigarettes était elles-mêmes bio, ce qui est quand même le comble (mais j'ai eu la réponse, un jour!). Là une information complémentaire, trouvée hier : The nicotine content of aubergines, a concentration of 0.01 mg per 100g, is low in absolute terms, but is higher than any other edible plant. The amount of nicotine consumed by eating... Lire la suite

Dans le livre qui sort ces jours-ci, "Mon histoire de cuisine", je donne 14 commandements : 1. Le sel se dissout dans l'eau (c'est une métaphore, voir le livre pour mieux comprendre) 2. Le sel ne se dissout pas dans l'huile (idem) 3. L'huile ne se dissout pas dans l'eau (idem) 4. L'eau s'évapore à toute température, mais elle bout à la température de 100 degrés. 5. Le plus souvent, les aliments sont faits principalement d'eau (ou d'un autre fluide)... Lire la suite

Chers Amis J'avais un jour présenté un livre dont j'étais le préfacier, et cela m'avait été (amicalement) reproché. Pourtant, je recommence... parce que, ayant travaillé à faire un livre aussi bon que possible, je n'ai pas honte de vous le présenter. Bonne lecture, pour ceux qui veulent. ... Lire la suite

En ces temps de baccalauréat ou d'examens, aidons les candidats. Je propose deux cas : celui où le candidat sait répondre à la question posée, et le cas où il ne sait pas. S'il sait répondre, son cas est assez facilement réglé, mais attention à ne pas laisser une perle dans le fumier. C'est parce que l'on sait répondre que l'on prendra le plus grand soin à bien mettre en valeur la réponse. Par oral, on ira droit au but, sans... Lire la suite

Le riz doré a été créé il y a plus de 15 ans : c'est un riz génétiquement modifié pour produire du carotène bêta, précurseur de la vitamine A. Or le déficit en cette dernière vitamine est la cause de la cécité et de la mort de millions d'enfants, tous les ans, dans les pays en développement. Plus de 6000 scientifiques ont dénoncé la destruction récente, aux Philippines, d'un champ d'essai de riz doré. L'un des fonddateurs de Greenpeace, le... Lire la suite

Le "jeu de la publication scientifique" est évidemment compliqué par les relations humaines entre les "chers collègues" (cela date du XIIe siècle que l'on dise que Dieu a couronné le monde avec le Professeur d'université, mais que le Diable a ensuite produit le "cher collègue"), mais il y a quelques règles. Sortant de plusieurs rapport que je devais faire pour des revues, j'aurais tendance à vous inviter à transmettre autour de vous, notamment aux étudiants qui font des rapports, des... Lire la suite